当福登在2025年夏天宣布通过归化程序正式成为美国国脚时,整个足球世界都为之震动，这位曼城青训出品的“太子”，曾在英格兰队披上三狮战袍征战两届大赛，却在职业生涯巅峰期选择了一条令人意外的道路——为星条旗而战，有人质疑他的忠诚，有人嘲笑他的选择，但当2026世界杯F组首战在洛杉矶玫瑰碗球场上演时，福登用一脚石破天惊的远射和一个鬼魅般的助攻，让所有争议闭嘴，美国队3比1击退澳大利亚，福登毫无疑问是全场最耀眼的那颗星。
比赛一开始,澳大利亚就摆出了5-4-1的铁桶阵，袋鼠军团很清楚，美国队拥有福登、普利西奇和巴洛贡这样的进攻好手，收缩防线、伺机反击是他们的惯用套路，前20分钟，美国队虽然控球率高达67%，但面对澳大利亚密不透风的两道防线，真正有威胁的射门寥寥无几，普利西奇在左路的几次内切都被后卫封堵，巴洛贡在禁区内更是陷入了三名中卫的包夹之中，美国队主帅贝尔哈特在场边焦急地挥手示意球员拉边，但澳大利亚的防守轮转极其默契，似乎一切都在按照他们的剧本进行。
转折点出现在第34分钟,美国队获得禁区弧顶左侧的任意球，位置距离球门约25米，普利西奇和福登双双站在球前，澳大利亚人墙紧张地排好，门将瑞安大声指挥着站位，所有人都以为普利西奇会主罚——毕竟他是球队第一点球手，也有一脚漂亮的任意球功夫，但福登突然走向皮球，他弯腰摆放了一下，抬头看了一眼人墙缝隙，然后助跑、摆腿、触球——整个过程干净利落，皮球划出一道诡异的弧线，绕过人墙最高点的斯滕斯尼斯，在即将接近球门时突然下坠，恰好打在横梁下沿弹入网窝！瑞安甚至来不及做出扑救动作，只能目送皮球入网，1比0！玫瑰碗球场爆发出震耳欲聋的欢呼声，福登张开双臂，微风吹动他金色的长发，那一刻他像极了2002年的贝克汉姆。
进球后的美国队踢得更加从容,而澳大利亚被迫压出来进攻，他们的高中锋杜克在身体对抗上给美国后卫带来了麻烦，第42分钟，澳大利亚右路传中，杜克力压里姆甩头攻门，皮球稍稍偏出立柱，惊出美国球迷一身冷汗，中场休息时，贝尔哈特特意叮嘱福登回撤更深一些，利用他的视野和传球能力来撕开澳大利亚的防线，下半场一开场，福登果然频频回撤到中圈附近接球，他的短传和长传转移让澳大利亚的防守阵型逐渐出现了裂痕。
第58分钟,美国队打出经典反击，福登在后场断球后直接一脚长传找到左路高速插上的普利西奇，后者突入禁区后横传中路，巴洛贡跟上铲射破门，2比0！这粒进球福登的长传策划功不可没，他的视野和脚法在由守转攻的瞬间展现了世界级水准，然而澳大利亚并没有放弃，第71分钟，他们利用角球机会由中后卫苏塔尔头球扳回一城，比分变为2比1，比赛悬念又回来了。
关键时刻,又是福登站了出来，第83分钟，美国队获得前场右侧角球，福登主罚，他开出的是一个半高球，找的是前点的麦肯尼，但所有人都没料到，球的旋转和落点异常刁钻，澳大利亚门将瑞安出击犹豫，皮球在飞行过程中碰到博伊尔的肩膀发生折射，直接飞入球门远端！这粒进球算作博伊尔的乌龙球，但角球由福登开出，他的脚法让澳大利亚后卫陷入了混乱，3比1，美国队锁定胜局，赛后技术统计显示，福登全场跑动高达11.2公里，完成4次关键传球，2次成功过人，1个进球，1次间接助攻，传球成功率91%，当之无愧的全场最佳球员。
从曼城巨星到美国队长,福登的转型之路并不平坦，有人曾质疑他离开英格兰队的决定是“自毁前程”，但2026世界杯首战的表现证明，福登正在用行动书写属于自己的传奇，在F组这个死亡之组中，美国队取得开门红，而福登的关键作用不仅体现在数据上，更体现在他对比赛节奏的掌控、对防守阵型的撕扯以及在关键时刻的冷静，下一场美国队将面对F组另一支劲旅——英格兰队，届时福登面对旧主的故事必将引爆全球关注，但至少今夜，玫瑰碗的星光属于这个从曼城走出的少年，他披着美国战袍，照亮了整座球场。